Het was een grauwe novemberochtend in Eindhoven toen Marieke S. (52) huilend op de vloer van haar keuken zat, de riem nog in haar hand. Haar labrador Rocky lag naast haar en keek haar aan met grote, bruine ogen – alsof hij voelde dat er iets niet klopte.

"Ik kon niet meer", herinnert Marieke zich. "Rocky trok zó hard aan de riem dat ik struikelde en viel. Een voorbijganger vroeg of ik überhaupt nog wel in staat was om zo'n grote hond uit te laten. Op dat moment dacht ik: misschien heeft ze gelijk."

Wat Marieke toen niet wist: Ze was niet de enige. Duizenden hondenbaasjes in Nederland worstelen elke dag met hetzelfde probleem – en velen staan op het punt om op te geven.

Wanneer wandelingen een kwelling worden

Marieke had Rocky als pup gekregen. Toen was alles nog makkelijk. Maar hoe groter hij werd, hoe harder hij trok. Wat begon als een klein probleem, werd al snel een nachtmerrie.

"Ik heb echt alles geprobeerd", vertelt ze. "4 verschillende tuigjes, tussen de 20 en 60 euro. 3 hondenscholen – ik ben er meer dan 800 euro aan kwijt geweest. Daarna die speciale halters waar iedereen het over heeft. Niets hielp echt blijvend."

Maar het ergste waren niet de mislukte pogingen of het verspilde geld. Het waren de schuldgevoelens.

"Elke keer als Rocky kokhalsde omdat hij in zijn halsband rende, voelde ik me een slechte hondenmoeder. Ik zag de blikken van andere baasjes in het park. Hoorde de opmerkingen van voorbijgangers. En Rocky voelde mijn spanning. Onze wandelingen waren geen plezier meer – voor ons allebei niet."

De lichamelijke gevolgen kwamen sluipend. Eerst schouderpijn, daarna moest Marieke naar de fysiotherapie. Ze begon bepaalde routes en tijden te mijden. "Grote honden? Gewoon niet tegenkomen. Ik was bang dat hij me weer tegen de grond zou trekken."

Toen kwam het donkerste moment. "Ik heb echt gegoogeld of er mensen zijn die beter met Rocky overweg kunnen. Ik hield zielsveel van hem – maar ik zag gewoon geen uitweg meer. Ik was er klaar mee."

Een toevallige ontmoeting die alles veranderde

Het was een zaterdag in het park toen Marieke haar vriendin Kim tegenkwam. Die had haar golden retriever Luna bij zich – en er was iets anders.

"Luna liep volkomen ontspannen naast haar. Geen strakke riem, geen getrek, niets. Terwijl Luna 3 maanden geleden net zo'n trekker was als Rocky", herinnert Marieke zich. "Ik moest gewoon vragen wat er gebeurd was."

Kim vertelde haar over een speciaal harnas dat haar dierenarts had aangeraden – het Woofstark™ Anti-Trek-Harnas.

Ze zei iets dat me bijbleef: 'Het gaat niet om training. Het gaat erom HÓE de druk op het lichaam werkt. De meeste tuigjes werken tégen de natuur van de hond.'

Marieke was sceptisch. "Eerlijk gezegd rolde ik met mijn ogen. Nóg een 'wondertuigje'? Ik had al zoveel geld uitgegeven. Maar ik was ook wanhopig. Wat had ik nog te verliezen?"

Waarom de meeste tuigjes het probleem juist verergeren

Wat Marieke toen nog niet wist: Het Woofstark™ Anti-Trek-Harnas is ontwikkeld door dierenarts Dr. Marije van den Berg – en gebaseerd op een compleet ander principe dan gewone tuigjes.

"In mijn praktijk zie ik dagelijks de gevolgen van verkeerde tuigjes", legt Dr. van den Berg uit. "Van huidbeschadiging tot wervelkolomproblemen. Het hoofdprobleem is dat de meeste tuigjes een clip op de rug hebben. Als daar druk op komt, activeert dat bij de hond de zogenoemde oppositiereflex."

Wist u dat de oppositiereflex een aangeboren instinct is? Als er van achteren druk komt, trekt de hond automatisch de andere kant op. "Dat is pure biologie", aldus de dierenarts. "Geen enkele hond trekt omdat hij stout of dominant is. Hij kan simpelweg niet anders – zolang het tuigje tegen zijn natuur in werkt."

Halsbanden zijn daarbij geen alternatief. Die kunnen schade veroorzaken aan halswervels, luchtpijp en schildklier. "Veel baasjes weten niet hoe gevaarlijk een halsband kan zijn als de hond er constant tegenaan trekt."

Maar het Woofstark™-harnas werkt mét de natuur van de hond. De clip zit vóór, op de borst. Als de hond trekt, wordt hij automatisch zachtjes naar de zijkant gedraaid – terug richting het baasje. Geen oppositiereflex, geen gevecht tegen de natuur.

Daar komt een X-vormige drukverdeling bij, die de kracht gelijkmatig over de hele borstkas verdeelt. Geen schuren, geen insnijden, geen kokhalzen. En het ademende materiaal zorgt ervoor dat de hond zich ook tijdens langere wandelingen prettig voelt.

"Het Woofstark™-harnas werkt MÉT de anatomie van de hond, niet ertegen", vat Dr. van den Berg samen.

De eerste wandeling

Marieke bestelde het harnas – en was nerveus toen het aankwam. "Wat als het weer niet werkt? Wat als ik weer teleurgesteld word?"

Ze deed Rocky het harnas om. Het ging verrassend makkelijk – geen ingewikkelde gespen, geen gevecht. Rocky stond rustig.

Toen gingen ze op pad. En Rocky deed wat hij altijd deed: hij trok.

"Maar toen gebeurde er iets geks", vertelt Marieke. "Hij werd automatisch naar de zijkant gedraaid, stopte en keek me aan. Alsof hij wilde vragen: 'Wat was dat?'"

Na ongeveer vijf minuten merkte Marieke dat haar schouder ontspande. Haar hand hield de riem losjes vast. "Ik kon het bijna niet geloven. Geen gekokhals. Geen getrek. Rocky leek... gelukkiger. Alsof hij eindelijk begreep wat ik van hem wilde."

Na een week waren de wandelingen als omgetoverd. "Ik kon weer met hem de stad in. Andere honden tegenkomen? Geen probleem meer. Toen Rocky me op een ochtend aankeek en kwispelend naast me meeliep, kreeg ik tranen in mijn ogen. De band die ik dacht verloren te hebben, was terug."

Vandaag – zes maanden later – maken Marieke en Rocky 3 keer per dag een ontspannen wandeling. Zelfs Mariekes 75-jarige moeder kan nu met Rocky wandelen. "Ik krijg constant complimenten van andere hondenbaasjes. En dan zeg ik altijd: Het is geen training. Het is het juiste gereedschap."

Duizenden hondenbaasjes vertellen hetzelfde verhaal

Marieke staat niet alleen. Meer dan 40.000 hondenbaasjes in Nederland en België vertrouwen inmiddels op Woofstark™ – en de verhalen lijken op elkaar.

Ik heb de reacties in de Woofstark-Facebookgroep doorgelezen en er een paar voor jullie uitgezocht:

Mariekes advies aan andere hondenbaasjes

"Als ik één ding geleerd heb: wachten maakt het niet beter. Hoe langer je hond met het verkeerde tuigje loopt, hoe meer hij went aan het trekken – en hoe meer schade er ontstaat. Aan zijn lichaam én aan jullie band."

En je loopt geen enkel risico: met de 30 dagen geld-terug-garantie heb je een volle maand de tijd om Woofstark™ te testen. Verandert het jouw leven niet net zoals dat van Marieke – stuur het gewoon terug. Zonder gedoe.

Wie het Woofstark™ Anti-Trek-Harnas ook wil proberen, klikt hieronder:

»» Nu 50% lezerskorting + cadeaus claimen

Met tot 50% korting en de drie gratis cadeaus bespaar je meer dan €150 – en krijg je een compleet pakket voor ontspannen wandelingen. Denk eraan: je hebt 30 dagen de tijd om het rustig te testen. Volledig zonder risico.

Marieke zei aan het eind van ons gesprek: "Ik wou dat ik het eerder had geweten. Niemand zou zo lang moeten lijden als wij." Daar kan ik me alleen maar bij aansluiten.

Ik wens jou en je hond het allerbeste – en vooral: eindelijk weer plezier tijdens het wandelen!

Lieve groet,
Eva

»» Nu 50% lezerskorting + cadeaus claimen